De retour de Pologne, et cette fois, c’est vraiment la rentrée. La semaine de course n’a pas vraiment été fameuse, en tout cas relativement loin des objectifs imaginés.

Après les premiers jours d’acclimatation, il semblait évident que les coupes autorisées ne seraient que peu payantes sauf pour les plus expérimentés. Toujours est-il que sur ces premiers jours, la forme n’était pas au top et l’orientation restait conforme aux dernières semaines, c’est à dire pas sereine.

Nous sommes transférés sur le site du championnat le dimanche 24 aout. Le choix des 4 coureurs pour le sprint est confirmé. Je n’en serai donc pas. Même si l’idée d’une carte urbaine au 5000 annonce une course très intéressante, je ne veux pas me perturber sur cette exercice préférant me concentrer sur la middle du lendemain. Sur les 4 français engagés, Mat et Philippe sont PM. Seb et Yo émergent en 33e et 22e position.

Middle : J’ai réussi à ne pas me mettre de pression, même si j’ai vraiment envie de bien réussir cette course. Malheureusement, dès le premier poste, je perds 2′30 simplement parce que j’ai pas bien positionné le chemin d’où nous partions avant le triangle de départ. Au premier carrefour, je suis out. Je repars pas mal malgré tout sur les 3 postes suivants qui sont simples. Au 5, j’hésite un peu sur ma navigation. En arrivant au poste, je réalise que j’ai cassé mon zip. Plus moyen de biper donc les postes. La POISSE ! Je fais demi tour, en me souvenant que j’ai mangé la végétation sur un virage mal négocié et que j’ai pu casser là. Je suis malgré tout vigilant… Par “chance”, je le retrouve effectivement à l’endroit que je pensais. Demi tour… mais j’ai perdu sur l’ensemble beaucoup de temps… 10′. La course est bâchée. Je continue, mais plus dans le rythme. En fin de parcours, je me retrouve avec 2 autres coureurs et terminent de façon plus soutenue. Je suis loin évidemment à la 80e position.
Peu de réussite pour le clan tricolore sur cette course :

20	Barthelemy Mathieu	60:36
34	Garde Yoann	64:06
51	Rora Sébastien	68:25
67	Souvray Clément	73:23
79	Ballot Jean-Yves	80:13
80	Cahuzac Philippe	80:41

Pour la Longue distance, il faut passer par l’étape des qualifications. 3 groupes de 31 coureurs parmi lesquels on ne prend que les 20 premiers. Les groupes ne sont pas connus si bien qu’il est difficile de gérer et de faire des plans car aujourd’hui, le niveau est super dense. Aussi, je dois limiter les erreurs, rouler propre sans traîner en route. La course de qualif ressemble en fait à une middle tracée au 20 000.
Le premier choix très long lance les débats. Je suis avec Tervala au départ mais préfère me concentrer sur ma course. J’assure la 1, un peu trop mais elle n’était pas si simple que çà, et je laisse déjà un peu de temps. Pas trop grave. Les premiers postes plus ou moins techniques me rassurent. Sur une entrée/sortie simple, je veux couper une pointe de carrefour. Trop tôt. Je reviens tout de suite en arrière pour assurer, quand ma roue avant se bloque. Je goûte le sable polonais avec un bel OTB. Je me recale et me reconcentre, laissant bien 2′ dans l’histoire. Dommage et bête. Par deux fois ensuite, j’hésite sur des entrées de chemin sur les postes 6 et 7. Mais dans l’ensemble, ca va pas si mal que ca. La fin de la course approche. A la 12, je coupe parfaitement dans le rentrant et tombe pile sur le poste. Par contre, sortie pas anticipée et je déraille complètement partant en 180, et cherchant je ne sais quoi sur la carte… Je parviens à me recaler en laissant à nouveau 3′. Cette fois, c’est la fébrilité qui me gagne sur les derniers postes et je négocie avec difficultés encore 2 changements de direction sur les 2 postes suivants.
Au final, je suis 21e à 35sec de la 20e place détenue par Seb Rora. Dommage et rageant. Nous sommes 3 français dans le même groupe. Bizarre, mais ca ne change rien, tout comme les 5 coureurs du groupe rouge dans le groupe 1 (qui passera au passage à 25 qualifiés après réclamation italo-hongroise). Je suis le seul français à passer à la trape, alors que j’avais à l’évidence les moyens de passer. Mais il fallait rester propre, ce que je n’ai pas su faire.

Du coup, je me retrouve sur la finale B, mais qui a le meme parcours que la A. Il ne pleut plus à la différence du matin, mais le terrain est détrempé. Je pars pour 40km, alors que le départ a été décalé d’une heure sans etre prévenu. Je pars à 14h30 alors que mon dernier repas remonte à 8h30, avec seulement une collation à 11H et j’ai attendu 1h30 au milieu de la foret. Merci Hervé pour ta compagnie .
Je pars dans les derniers. Au bout du poste 6, je croise un groupe qui s’est formé devant moi. J’avais bien commencé et je commets quelques erreurs un peu bete, sans doute de déconcentration. Les jambes commencent à peiner malgré les gels. C’était prévisible. Je reste dans une bonne progression, malgré quelques choix qui ne sont pas optimum mais que je réalise bien. A la 18, je commets par contre une énorme bourde, il en fallait bien une. Je ne vois pas un carrefour énorme, pas vraiment bien interprété en lecture. Je continue d’envoyer sans me poser de question sur la distance… et je finis par laisser 7′. Je finis bien, en tentant un final en coupant façon “warior” bien réalisé mais pas payant. Je termine en 130 minutes, ce qui me placait autour de la 40e place. Pas si mal si on veut se consoler, mais tout çà manque de netteté et de confiance.

Pour le relais, je fais le start de l’équipe 2. L’équipe, championne sortante, part avec le dossard 1. Je suis vigilent sur le départ en masse, pour ne pas chuter et ne pas me laisser embarquer sur les variations. Un peu trop prudent, je pointe seul le poste 1. La combinaison était longue, et je reviens sur pas mal de monde. Ca va pas si mal que ca mais j’ai pas vraiment bien récupéré de la course de la veille. J’ai mal défini mon point d’attaque sur le poste 6 et je peine un peu à le trouver laissant au moins 2′. Le reste se passe bien et je croise plusieurs fois Clément du relais 1 qui n’est pas dans un grand jour visiblement. A l’approche de la zone finale, il est dans ma roue et j’envoie tout à droite sur une piste ultra rapide. J’anticipe et mémorise bien la fin qui est un enchainement en ville assez simple de 3 postes. Je passe à la 55, je l’ai, pointe et repars sur la suite. La 55 correspond à mon poste 13, alors que je venais de la 11. Et oui; j’ai zappé la 12 qui était le poste spectacle. Resultat sans appel : PM. Je finis en beauté !!! Nouvelle déception qui confirme mon alternance entre du bon et du pire sur toute cette semaine. Derrière, tout le monde fera de belles remontées… pour rien pour l’équipe B. L’équipe 1 sera 8e nation.

Voilà pour cette restitution de la semaine. Il va falloir analyser tout çà et en tirer les meilleures conclusions possibles… en attendant le championnat de France de Nancy.
Le niveau ne cesse de s’élever encore depuis l’an dernier et la densité sur le haut est impressionnante. Il faut rouler vraiment vite avec une orientation sans faille pour s’en sortir. Les Danois, Russes, Tchèques et Suisses (un peu plus loin) ont su tirer leurs épingles du jeu et il faut encore ajouter des individualités très performantes (Estonie, Lituanie ou Australie). Bref, les places sont chères et les performnances réalisées sont bien réelles quand on met en rapport les distances réalisées sur les temps de course et le nombre de postes, avec en plus un terrain sablonneux et donc pas toujours très rapide.

A+ pour les photos.